スズメ天国（１０）♪

　昨日１１時頃いつもの餌場に着くと、通路側の端の方でカラスが鳩を食べていた。もう首はなかった。今日のトップの写真が頭部を既に食べられてしまった鳩である。食べていたカラスは私が近づくとその場を離れ、私が定位置に戻るとまた鳩のところへ来て食べ始めた。私がカメラを向けると離れ、暫くするとまた舞い戻って食べ始めた。食べている途中から再度その場を離れるまでを私は録画した。彼（彼女？）は結局足や尾羽を残して鳩のほぼ全体を食べ尽くし、そこへ場内清掃のトラックがタイミング良くやって来て残滓を片付けた。私は心穏やかではなかったがこの事件に対しては「食うて極楽食われて往生」という真宗的スタンスで応じることしか出来なかった。他にどんな対応が取り得たろう？

　カラスは普通人間のいる前では鳩であれ雀であれ、捕食することはない（と思う）。そこは『おもいでの森』という石碑が立っている場所で、大阪城桃園と通路を挟んだ向かい側である。普段は鳩たちがのんびり寝そべって寛いでいる場所なのだ。私は６月一杯くらいまでは桃園で餌蒔きしていた。でもあそこは日陰になる場所がないので石碑のあるところに場所を変えたのである。どちらも鳩やスズメの多く集まる場所である。桃園にはカラスも一時10羽以上の集団で来ていた。商売の余り物（豚肉や牛肉の脂身らしい）をカラスに与える人がいたからである。カラスは脂身は大好きなのでみんな彼女が来ると嬉々としてその後を追っていたという話だ。

　あったりまいだが、カラスにだって生きる権利はある。彼らもまた我々同様『宇宙船地球号』の乗組員であり、他の生命を食べなければ生きていけない生命である点も我々と同じだ。生きるためには人間の出す残飯・生ごみでも屍肉でも生きた鳩でも何でも食べる。（昨日読んだブログにはスズメも生ごみを食べると書かれていた。）　
　カラスが残酷だ、ワニ、蛇、ライオン・・が残酷だと言って、一番残酷なのは我々人間だろう。ライオンの肉のステーキは食べる、ラクダの蒸し焼きは食べる、鯛の生き造りは食べる、白魚の踊り食いは食べる、蛇だって食べる・・で、それこそ何だって食べる。

　Ｋさんと鳩同士・雀同士の喧嘩の話をしていたら彼は「でも殺し合いまではせん」と結んだ。
「殺し合いまで行くのは人間くらいなものでしょう？」と私が受けると、「いや、文鳥はどちらかが死ぬまで闘う」と答えた。いずれにせよ、戦いの原因は食糧・テリトリー・配偶者のいずれかを巡ってのことになるだろう。我々人間だって似たようなものである。

（餌や水＝水利権を巡っては、鳩も雀も、ときとして両方の羽を大きく開いて自らの所有権・領有権を主張することがある。私の荷台のボード上では後から来た雀を追い払う行動が何度も見られた。追い払われた側は遠回りしてボードに着地することもあった。ｗ）

　（餌の推移）

　私は最初はパン系専門だった。食パンを現場で千切っては投げ、千切っては投げを繰り返していた。これが３時間近くも続くと相当体力を消耗した。カステラ、どら焼きも加えたが食パン中心だった。それが崩れて、知り合った人たちから次々にアドバイスを戴き、コメ、小鳥のエサ、シフォンケーキ、蒸しパンなどが給餌に加わった。みなそれぞれ一理あるアドバイスだったので、私は一回は従った方がいいと判断したのである。
　コメも最初はもち米を使い、次に「秋田小町」配合の複合米にした。（←こちらはまだ少し残っている。）これらはキロ400円以下であるから、人間が食べる米としては一番安い部類である。そしてキロ百円の屑米に移った。キロ50円の屑米も３kg買ってあるがまだ封は破っていない。屑米には五分五分くらいの割合で『小鳥のエサ』（コーナン）を配合した。

　最近取り入れたのが山崎製パンの『やわらか卵のシフォンケーキ』という優れもので、私が食べてもおいしいし（はあ？）安くて量が多いのでいい。雀たちもパンとは違った熱狂ぶりでこの餌を受ける。一つの塊に40〜50羽も群がることがあるが、私がいくら頑張っても彼ら全体にそのケーキを行き渡らせることは不可能である。山崎製パンには他にも蒸しパンとか「柔らか」系のものが多いがどれも雀さんたちには好評である。このシフォンケーキを教えてくれたのはＯさんで、彼は手移しで給餌するために柔らか系をいろいろ試して来たわけだが、私は「手乗り」は不得手なので、パン同様千切っては放り投げているだけである。ぁそ。